Secondo alcune teorie la linea verticale rappresenta lo spirito, mentre quella orizzontale la materia.

I computer però non credono nell'esoterismo, né nella distinzione fra anima e corpo. Nei sistemi operativi Unix-like la barra verticale è generalmente chiamata "pipe" e viene utilizzata nella shell. Dal momento che la sua funzione è quella di rendere l'output di un comando | l'input del comando successivo,

la pipe è simbolo di trasformazione.